B Corp certificering uitgelegd

Alles wat je moet weten over B Corporation

(Ook wel bekend als B-Corp-certificering)

Duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen winnen voortdurend aan belang in het bedrijfsleven. Steeds meer ondernemingen willen niet alleen een gezond financieel resultaat behalen, maar ook een positieve impact maken op mens, milieu en maatschappij. Een organisatie die hierin vooroploopt is B Lab, de non-profit achter de B Corp-certificering. In dit artikel lees je wat B Corp inhoudt, waarom het belangrijk is, welke voordelen het biedt en hoe het certificeringsproces verloopt.

Wat is B Corp?

B Corp staat voor “Benefit Corporation”. Het is echter niet alleen een juridische bedrijfsstructuur in sommige landen, maar ook een wereldwijd erkende certificering voor bedrijven die voldoen aan strenge normen op het gebied van sociale en ecologische prestaties, transparantie en verantwoording. Het certificaat wordt uitgegeven door B Lab, een onafhankelijke non-profitorganisatie die bedrijven beoordeelt op hun impact op onder andere werknemers, leveranciers, klanten, gemeenschappen en het milieu.

Ontstaan en missie van B Lab

B Lab is opgericht in 2006 in de Verenigde Staten door drie ondernemers die geloven dat bedrijven meer moeten zijn dan enkel winstgeneratoren. Het doel was om een nieuw soort economie te stimuleren, waarin bedrijven een positieve rol spelen voor mens en planeet. De B Corp-beweging is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd netwerk, met duizenden gecertificeerde organisaties in uiteenlopende sectoren.

Hoe werkt de B Corp-certificering?

Mogelijke valkuilen en nadelen van B Corp-certificering

De B Corp-certificering staat voor een hoge standaard op het gebied van verantwoord ondernemen. Hoewel het keurmerk veel voordelen biedt, zijn er ook potentiële valkuilen en nadelen waar je rekening mee moet houden. Hieronder vind je de belangrijkste aandachtspunten.

1. Tijdrovend en intensief traject
   • De B Impact Assessment is uitgebreid en vraagt om gedetailleerde informatie over uiteenlopende bedrijfsprocessen.
   • Het verzamelen van de benodigde documentatie en het doorvoeren van verbeteringen kan langer duren dan verwacht.
   • Er is veel interne afstemming nodig tussen afdelingen (HR, operations, finance, enzovoort).
2. Kosten en middelen
   • Het certificeringsproces brengt kosten met zich mee, onder andere voor het doen van de assessment en de jaarlijkse contributie aan B Lab.
   • Als je externe expertise of consultancy inschakelt, kunnen de kosten verder oplopen.
   • Het kan noodzakelijk zijn om nieuwe systemen (bijv. voor monitoring en rapportage) te implementeren, wat extra investeringen vraagt.
3. Complexiteit van criteria
   • B Corp kijkt naar vijf domeinen (bestuur, medewerkers, gemeenschap, milieu, klanten), wat inhoudt dat je op talrijke punten moet scoren en vaak ingrijpende wijzigingen moet doorvoeren.
   • De eisen kunnen per sector, bedrijfsgrootte en regio verschillen. Dit maakt de certificering minder gestandaardiseerd dan sommige andere keurmerken.
4. Juridische aanpassingen
   • In sommige landen of rechtsgebieden moet je de statuten van je bedrijf (of zelfs de rechtsvorm) aanpassen om aan de B Corp-vereisten te voldoen.
   • Dergelijke juridische veranderingen kunnen tijd en geld kosten en vragen een lange-termijncommitment.
5. Continu her-certificeren
   • De B Corp-status is niet permanent. Elke drie jaar moet je opnieuw voldoen aan de normen en een vergelijkbare audit doorlopen.
   • Blijven verbeteren is essentieel, anders kun je je certificering verliezen. Dit kan druk leggen op het bedrijf en continuë inspanning vereisen.
6. Risico op ‘label fatigue’
   • Er bestaan veel verschillende keurmerken en certificeringen voor duurzaamheid, wat kan leiden tot verwarring bij klanten, investeerders of partners.
   • Als je organisatie al meerdere keurmerken heeft, kan er sprake zijn van ‘overload’ of een gebrek aan duidelijk onderscheid tussen de verschillende labels.
7. Verwachtingsmanagement
   • Door het B Corp-keurmerk te voeren, zet je een hoge standaard voor jezelf; stakeholders (o.a. klanten, media, NGO’s) zullen het bedrijf extra kritisch volgen.
   • Blijf je (te) ver achter bij de beloften van het keurmerk, dan kan dit juist leiden tot imagoschade of beschuldigingen van greenwashing.
8. Pasvorm bij de organisatiecultuur
   • De certificering vergt een cultuuromslag als de waarden van B Corp niet van nature zijn verankerd in de organisatie.
   • Zonder draagvlak op management- en medewerkersniveau kan het traject stroef verlopen en bestaat het gevaar dat de certificering niet wordt gedragen of gedragen kán worden.

Hoe Robin Good kan helpen bij de B Corp-certificering

Robin Good is gespecialiseerd in het begeleiden van organisaties bij het realiseren van hun duurzaamheids- en maatschappelijke ambities. Ook bij het traject richting B Corp-certificering kan Robin Good ondersteuning bieden. Denk bijvoorbeeld aan:

1. Voorbereidende B Impact Assessment
   Robin Good helpt bij het uitvoeren van een nulmeting of ‘light assessment’. Zo krijg je als bedrijf direct inzicht in de belangrijkste criteria en kun je gericht verbeterplannen opstellen nog vóór je het officiële certificeringsproces in gaat.
2. Gap-analyse en actieplan
   Samen met het bedrijf beoordeelt Robin Good de huidige stand van zaken en vergelijkt deze met de vereisten van B Corp. De gap-analyse brengt in kaart op welke punten het bedrijf al voldoet en waar verbetering nodig is. Vervolgens wordt een concreet stappenplan opgesteld.
3. Implementatie en ondersteuning
   Het B Corp-traject vereist vaak organisatiebreed draagvlak en interne aanpassingen. Robin Good helpt bij:
   • Het opstellen van beleid en procedures;
   • Het inrichten van meet- en monitoringssystemen;
   • Het trainen en betrekken van medewerkers en afdelingen;
   • Het verzamelen en documenteren van bewijsmateriaal voor de uiteindelijke verificatie.
4. Verankering in de bedrijfscultuur
   Een succesvolle B Corp-certificering vraagt om méér dan alleen het behalen van een puntenscore. Het is een continue reis waarbij duurzaamheid, transparantie en sociale impact worden verankerd in de kern van het bedrijf. Robin Good biedt begeleiding en advies om ervoor te zorgen dat de B Corp-principes ook op langere termijn worden ingebed in de bedrijfscultuur.
5. Communicatie en stakeholdermanagement
   Het B Corp-keurmerk geeft een duidelijk signaal af aan klanten, medewerkers, investeerders en andere stakeholders. Robin Good kan helpen bij het vormgeven van een communicatiestrategie rondom de B Corp-certificering, zodat de maatschappelijke inspanningen goed uitgedragen worden en nieuwe kansen ontstaan.
6. Ondersteuning bij her-certificering
   Omdat een B Corp-certificering iedere drie jaar opnieuw moet worden behaald, is voortdurende aandacht voor verbetering essentieel. Robin Good blijft betrokken om bedrijven voor te bereiden op de her-certificering en helpt met de voortgangsmeting en eventuele bijsturing.

Meer weten over B Corporation of B Corp-certificering?

Of je nu aan het begin van je B Corp-traject staat of al vergevorderd bent, Robin Good biedt de expertise en praktijkervaring om het proces soepel te laten verlopen. Van een eerste zelfscan en gap-analyse tot implementatie en voortdurende verbetering: wij zorgen ervoor dat B Corp-certificering niet alleen wordt behaald, maar ook werkelijk waarde toevoegt aan de organisatie en de maatschappij. Met Robin Good ben je klaar om een volgende stap te zetten richting een duurzame, sociale en toekomstbestendige bedrijfsvoering.